I: TEXTO - Poesie e cantate profane di Pietro Metastasio, Venecia, 1795, ps. 16-18.

        II - COMENTARIO: En una escena memorable de Los lunes al sol Javier Bardem le lee al niño de la casa la  fábula  de La cigarra y la hormiga para que vaya cogiendo el sueño. El guion quiere que el protagonista desconozca el cuento y su desenlace, por lo que al leer que a la cigarra la dejan tirada en la calle en el puro invierno salta indignado: “¡La hormiga esta es una hija de la gran puta y una especuladora!”. Sin duda, para ese trabajador en paro de los astilleros de Vigo que no ve manera de volver a ganarse la vida, habría sido mucho más apropiado como lectura infantil este poema del poeta y compositor italiano Pietro Metastasio, en el que la “próvida” pastora protagonista se alegra de poder ayudar a pasar el invierno a sus tres compañeras que en vez de trabajar habían dedicado sus ocios veraniegos al ligoteo.

    De hecho, más aún que lo que el propio poema dice, llama la atención la ausencia de cualquier referencia en estos versos, siquiera indirecta, a esa fábula tan conocida desde la Antigüedad, sobre todo porque el ambiente que recrea el poeta es voluntaria y claramente clasicista, “arcádico” sería la palabra. Lo son de una forma evidente los nombres de los personajes, tanto femeninos -Irene, Nice, Egle- como masculinos -Tirsi, Fileno, Elpino-, y lo es igualmente la propia escenografía pastoril, heredada, después de un milenio de lecturas y varios renacimientos culturales, de las églogas de Teócrito, Virgilio, Petrarca, Sannazaro…, y el tipo de lenguaje y de versificación, ajustada a los cánones que presidían la lírica culta europea desde los tiempos de Dante.

    La poesía de Pietro Metastasio, hoy prácticamente desconocida fuera de los círculos más especializados de la música clásica vocal, tiene para nosotros, como bien reflejan estos versos, un valor literario muy limitado y difícil de juzgar desde nuestra sensibilidad moderna. Y, sin embargo, poemas como este, una “cantata” compuesta en 1760 para María Cristina, archiduquesa de Austria, gozaron en su época de un éxito inmenso que se hace imprescindible subrayar para justificar su presencia en esta Antología. Metastasio fue un niño prodigio, a la manera de Mozart, a principios del siglo XVIII y un joven mimado y solicitado por todas las grandes figuras de la música vocal de la época –Albinoni, Marcello, Haendel, Gluck, Vivaldi, Pergolesi, Scarlatti...- tanto en su Roma natal como en la Viena imperial a donde se trasladó en su plena madurez, con 32 años, y donde vivió el resto de su vida. Compositores y cantantes se disputaban sus poemas para musicarlos e interpretarlos; sus libretos de ópera, redactados a veces en unas pocas semanas, se convertían una y otra vez en estrenos teatrales de inmenso éxito; las ediciones de sus obras se sucedían sin pausa; incluso tras su muerte en 1782, sus textos seguían siendo la base de grandes obras de la lírica mundial como La clemenza di Tito, del propio Mozart, subida a la escena de Praga en 1791.

    Por todo ello, el éxito de la poesía y el propio éxito personal del poeta a lo largo de todo el siglo XVIII exige una profunda reflexión a los historiadores y a los filólogos acerca de lo que supuso el triunfo de la Revolución Francesa y los cambios en el gusto artístico que se produjeron tras ella en la cultura europea. La secuencia de ediciones de los libretos para ópera de Metastasio, por ejemplo, desde la Didone abandonata con música de Albinoni, publicada en Venecia en 1724 hasta la reedición de la misma obra en Nápoles en 1825 con música de Mercadante, cien años de éxito ininterrumpido, nos permite hacernos una idea aproximada de ese cambio radical en el gusto. Estamos hablando de decenas de ediciones de obras en italiano publicadas en Roma, Venecia, Florencia y Nápoles, pero también en Viena, Munich o Londres, a lo largo de todo el siglo XVIII, además de representaciones de esas mismas piezas en todas las grandes capitales de Europa desde Lisboa a San Petersburgo, pasando por Madrid, París, Dresde...

    Pero, de repente, tras las Guerras Napoleónicas, esta larga secuencia se corta de forma abrupta y a lo largo del XIX Metastasio prácticamente desaparece del horizonte cultural europeo, incluso en su propia Italia natal. Todo lo que en su momento daba atractivo a una obra como la que comentamos aquí, los metros clásicos -una silva de endecasílabos y heptasílabos con rima ocasional-, la convencional escenografía pastoril, la antroponimia griega, la retórica didáctica, la elegancia del estilo, la pleitesía a los modelos… todo queda relegado al olvido, es considerado anticuado y caduco, propio de otros tiempos sobrepasados y carente del auténtico hálito de la poesía, la expresión sincera y furiosa de la intimidad más profunda del poeta, la originalidad creativa, la ruptura de las convenciones…

    Este “Invierno” de Metastasio nos ofrece un tipo de poesía que hoy podemos denominar a- e incluso anti-romántica, en el sentido de que no hallaremos en él ninguna referencia íntima del poeta. Todo se ajusta de manera precisa a cánones sobre los que el autor no solo no ejerce ninguna fuerza sino que se precia de ceñirse a ellos de una forma impersonal que en su momento, además, se consideró exquisita. Hoy, sin embargo, vivimos todavía al rebufo de la sensibilidad romántica y un poema como el de esta improbable pastorcilla industriosa y bonachona solo puede parecernos una curiosidad pintoresca e irrelevante de otras épocas felizmente pasadas. Pese a ello, quede aquí constancia de que hubo un tiempo en el que a nuestros antepasados les volvía locos un castrato como Farinelli cantando estos ingenuos versos de un poeta llamado Pietro Traspassi, al que hasta le habían traducido su apellido al latín para llamarlo Metastasio. [E. G.]